Dreaming Gold Dragon's Lair

디자인의 문제상 너무나 늘어지는 경향이 있다. 안 그래도 쓸만한 아이템을 사기 위해 우호도 작업만 선호하는 사람이 꽤 되는데 이렇게 되니 무한정 길어진다. 알터랙 전장만 합계 20시간 이상 뛰었는데 끝나는 경우를 한 번도 못 봤다. 수정이 필요할 듯 싶다.

지구의 평균 기온은 15℃정도이다. 하지만 대기의 효과를 무시하고 태양과의 거리로만 직접 계산해보면, 지구의 예상 기온은 영하 18℃가 된다. 무려 33℃가 높은 것이다. 이 엄청난 열량은 어디에서 오는가? 답은 물론 고등학교 시절 열심히 배웠던 온실효과다. 태양빛을 지구 표면이 흡수하여 지표면에서 가까운 대기층을 데운다. 지표면은 적외선을 방사하고, 이를 수증기나 이산화탄소 같은 미량가스들이 열선의 일부를 흡수하여 다시 지구 표현으로 되돌려 보낸다. 일단 들어오는 건 통과시키지만, 열이 밖으로 나가는 건 막는 것이다.
그럼 기온은 무한히 올라가는가? 그건 아니다. 올라가는 기온은 물을 증발시키고 하늘로 올라간 수증기는 하늘에서 응결하여 비가 되어 내린다. 이 순환 과정에서 필요 이상의 열은 물의 위치 에너지 변환에 소모되어 지구의 대기는 일정 기온을 유지하게 된다. 지구의 기온이 올라간다면 비가 더 많이, 자주 내리게 되며, 그 반대라면 더 적게 내려 지구의 기온은 항상 일정 온도를 유지하게 된다.
순환하는 것은 물만이 아니다. 저 온실효과에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 바로 대기 중에 0.038% 밖에 없는 이산화탄소인데, 이 이산화탄소도 순환 과정을 거친다. 직접적으로는 바닷물에 녹은 이산화탄소가 바닷물의 대류로 해저에 침강하여 다른 퇴적물과 함께 암석이 되며, 간접적으로는 탄소를 몸 안에 가진 해양생물과 지상의 동식물들의 사체가 마찬가지로 퇴적하여 지구의 안쪽으로 사라진다. 그리고 지질학적 과정에 의해 지표면에 솟거나 화산 폭발 등으로 다시 대기 중으로 되돌아가게 된다.
지구의 형제 행성인 화성과 금성을 보면, 지구의 위치와 조건이 얼마나 절묘한지 쉽게 알 수 있다. 금성은 태양빛이 너무 강렬하여 수증기가 포화상태에 이르지 못했다. 대신 온도가 계속 올라가, 결국 물 분자는 수소와 산소로 쪼개진다. 가벼운 수소는 우주 공간으로 사라지며, 남은 산소는 다른 분자와 반응하여 이산화탄소와 이산화황이 되어 대기 중에 계속해서 머물게 된다. 따라서 이산화탄소의 순환 역시 없다. 화성은 반대다. 지각운동이 없어서 이산화탄소가 대기 중에 늘어나지도 않으며, 때문에 물이 증발할 온도에 이르지 못해 어떤 순환도 이뤄지지 못한다. 화성의 물은 그냥 얼어붙어 있을 뿐이다.

위에 쓴 사항 중에서 인간이 간섭한 부분은 이산화탄소의 대순환이다. 과거의 생물이 여러 가지 사정을 안고 지표 속으로 사라져가 지질학적 과정에서 열과 압력을 받아 석유와 석탄이 되었지만, 이것을 인간이 끄집어내 태우기 시작한 것이다. 산업화가 그렇게 대단하지 않던 100년 전만 해도 지역적인 공기 오염만 걱정했을 뿐이었지만, 이제 사태는 심각해졌다. 인간은 매우 조직적이고도 효율적으로 석유가 나오는 곳이라면 전 세계의 어디든 땅을 파 석탄을 캐내고 땅에 쇠기둥을 꽂아 석유를 뽑아 올리고 있다. 그리고 그것을 전 세계에 운반하여 불태우고 있다. 다른 무수한 오염물질들도 대기 중으로 퍼지고 있으며… 이산화탄소도 대량으로 나오고 있다.
그 직접적인 증가는 역시 이산화탄소의 대기 중 농도를 보면 알 수 있다. 산업화 이전 280ppm(0.028%)이었던 이산화탄소의 농도는 최근 370ppm(0.037%)까지 증가했다. 무려 30% 증가한 것이다. 그리고 그동안, 지구의 평균 기온은 0.6도 상승했다.
이러한 기온 변화를, 일반적인 기후 변화의 일부라고 생각하는 사람도 있을지 모르겠다. 인간이 간섭하지 않아도 지구의 기후는 끊임없이 변하며, 이러한 사항들이 사실은 그런 변화의 일부가 아닐까 하고. 그러나 여러 탐사 기록과 기후 모델로 시뮬레이션을 했지만, 모든 모델에서 대체로 2000년을 기준으로 기후변동 가능 폭을 돌파했다. 이것은 절대 자연적이지 않다. 그리고 원인의 80% 이상은 인간의 활동이다.
혹자는, 0.6℃는 지구의 온실효과 33%의 2% 밖에 되지 않으며, 그 정도는 별 것 아니라는 얘기를 하기도 한다. 하지만 그건 유치한 숫자놀이에 불과하다. 앞서 썼듯이 지구의 물 순환 시스템은 항상성을 가지고 있으며, 일정한 기온을 유지하려고 한다. 그리고 지구 면적의 70%를 차지하는 거대한 바다 또한 항상성 유지의 일부를 담당하고 있다. 그래서 지구의 평균 기온은 천천히 오르고, 천천히 떨어진다. 그런데도 벌써 0.6℃나 오른 것이다. 겨우 100년 만에.
그리고 0.6℃ 오른 기온의 효과를 우리는 두 눈으로 매년 보고 있다. 녹아내리는 만년설과 빙하, 여름마다 세계 어딘가에서 무더위에 시달리고 심지어는 죽는 사람들, 폭우로 인한 홍수 피해. 우리나라만 해도 전국의 더위 기록과 그로 인한 최대 전력 사용량 기록 갱신을 매년마다 보고 있지 않은가. 기상 이변은 과거에도 있었지만, 지금은 점점 더 빈발하고 있고 그 강도도 나날이 강해지고 있다. 하루 동안 870mm라는 강우 기록은 분명 최고 기록이지만, 언제 다시 갱신될지는 아무도 모른다.
이것은 분명 시작에 불과하다. 현재까지의 기록이 0.6℃이며, 온도의 상승폭은 해마다 올라가고 있다. 자제가 없다면, 앞으로 100년 내에 지구의 기온은 5℃ 이상 오를 것이다.
자연계의 숫자 변화를 일반적인 다른 숫자 보듯이 보면 곤란하다. 그것은 성질 급한 사람이 화를 참는 것과 비슷하다. 어느 정도까지는 올라가는 숫자에 비례한 반응을 보여 주겠지만, 일정 한도를 넘어서 화가 폭발하면 무슨 짓을 할지 모른다. 예를 들어 지금의 추세대로 화석 연료를 태우게 되면 2100년에는 이산화탄소의 농도가 1000ppm이 되며, 급격한 기온 상승과 녹아내리는 빙하 등의 원인으로 대서양을 거쳐 유럽으로 엄청난 열을 전달하던 멕시코만 난류가 멈추게 된다. 그렇게 되면 유럽의 기온은 뚝 떨어져, 겨울엔 엄청나게 춥고 여름엔 엄청나게 더운 전형적인 대륙성 기후로 한순간에 바뀌게 된다.
그럼 온실가스를 배출하는 것을 중단하면 일은 바로 해결되는가 하면 그것도 아니다. 우리는 그동안 너무 많이 저질러 버렸다. 불가능한 얘기지만, 설사 기적이 일어나 온실가스 배출량이 제로가 된다 하더라도 이미 배출된 온실가스는 지구의 기온을 계속 올릴 것이다. 그렇다고 온실가스 배출량 감소를 포기한다면 지구의 기온은 그야말로 폭등하여 인류의 생존을 위협할 것이다. 이는 어디까지나 추가적인 온도 상승을 감수해야 한다는 것이지, 아예 포기하란 의미는 아니다. 한 번 나온 이산화탄소는 대기 중에서 100년은 머문다고 한다. 이산화탄소가 옛 수치로 돌아간다 해도 한 번 요동친 기후는 쉽게 변하지 않을 것이다. 결국 앞으로의 사태를 각오하고, 예측하면서 피해를 최소화하고 온실가스 배출을 줄여야 한다.

온실가스가 많은 것이 문제이므로, 이를 해결하려면 당연히 가스를 줄이면 된다. 하지만 이미 배출된 온실가스는 잡기 어렵고, 따라서 온실가스 배출량을 줄이기 위한 논의가 진행되어 왔다. 도쿄의정서가 그것인데, 현재 발효한 상태다. 이에 의하면 각 국가는 2012년까지, 90년 수준보다 평균 5.2%의 이산화탄소 배출량을 줄여야 한다. 하지만 그 대상인 선진국들이 빠져나갈 구멍이 너무나 많다는 것이 단점이다.
각 국가가 배출한도를 갖고, 이에 미달할 경우 잉여분을 파는 배출권 거래제도의 경우 개도국이나 기타 환경 사정이 좋은 국가가 그렇지 않은 선진국에 배출권을 팔 것이 뻔하고, 아니면 선진국에서 경제 문제를 빌미로 암중에 판매를 강요할 수도 있다. 선진국이 다른 선진국에 투자하여 발생한 온실가스 감축분을 투자 국가의 감축분으로 인정해주는 공동이행제도나, 선진국이 다른 개도국에 투자한 분량을 선진국의 감축분으로 인정해주는 청정개발체제 역시 마찬가지.
삼림, 해양 등에 흡수되는 온실가스의 양을 배출량에서 제한다는 순배출의 경우엔 일종의 말장난인데, 식물이 탄소를 고정한다 하여 심더라도, 탄소의 고정은 정확히 그 식물의 무게만큼 밖에 되지 않고, 그나마 땅에 묻혀야 고정이 지속된다. 베어내 종이로 만들어나 목재를 활용한다면, 그 뒤처리가 소각이 아니라는 보장이 없으므로 도루묵이 되어버린다.
결국 선진국들은 이미 갖춰진 생활양식을 포기하지 않기 위하여 가진 능력을 총동원할 것이다. 그리고 반대로, 그만큼의 힘이 없는 개도국이나 중진국들은 선진국이 외면하는 그만큼을 메꾸기 위해 희생당하게 된다. 게다가, 세계 제 1위의 온실가스 배출국가 미국은 교토의정서를 탈퇴해버렸다.
현재 세계 경제는 중앙집중적인 화석 경제로 이루어져 있고, 이산화탄소를 줄이자는 이야기는 그 체제에 정면으로 도전하는 이야기이긴 하다. 그러나 지금 바로 시작하여 꾸준히 노력하지 않으면, 21C 끝 무렵의 지구는 인류가 적응해온 것과는 매우 다른 모습을 하고 있을 것이다. 미국을 포함하여, 많은 나라가 현 실태를 인식하고, 온실가스 배출량 감축을 위해 노력해야 한다.

우리나라는 당장은 구체적인 감축의무를 받고 있지는 않다. 그러나 지금도 세계 10위권 내외를 들락날락하는 에너지 소비국이며, 특히 에너지 소비율 증가는 세계 1, 2위를 다투고 있어 언제 감축 의무가 부과되어도 이상하지 않은 상태이다. 따라서 우리는 우리 자신을 위해서라도 온실가스 배출량 감축을 해야 한다.
어떻게 보면 이것은 기회일 수도 있다. 우리의 신재생 에너지 기술은 이제 걸음마 단계이긴 하나 내수 시장은 거의 공백 상태이며, 다른 많은 나라들 또한 별반 다르지 않다.
과도한 에너지 낭비와 여러 공산품의 과소비를 줄여 에너지 생산과 제품 생산을 위해 들어가는 에너지 소비를 줄이고, 신재생 에너지 개발을 통해 화석 연료를 대체해 나가야 할 것이다.

AF_ToolTip - 툴팁 강화판. 별로 할 말 없다.
Atlas - 인던 지도를 표시해준다.
bc_TrackingMenu - 사냥꾼의 추적 스킬을 편하게 바꾸게 해준다. 사실 단축키 바인딩이 더 편하겠지만 더이상 지정할 키도 없고, 버튼 8개 아끼는게 어딘가. 추적 8개 빼고 버튼 65개 쓰는 마당에.
BlinkAssistTanker - 일점사를 편하게 해주는 어시스트.
Bookworm - 책을 펼치기만 하면 좌라락 읽어서 저장해뒀다가 나중에 다시 볼 수 있게 해준다.
ChatScroll - 챗창을 마우스 휠로 스크롤할 수 있게 해준다.
CT_RaidAssist - 공대원의 상황을 볼 수 있게 해준다. HP, MP, 버프, 디버프까지.
CustomHideBar - WoW의 기본 UI들 중 원하는 것을 안 보이게 해주는 기능. 플렉스바를 쓰기 위해 깔았다.
FlexBar - 현재 내 애드온들의 핵심이다. 120개의 버튼을 설정하고 그룹으로 묶고, 각 버튼에 단축키를 지정하고, 하여튼 버튼과 그룹에 상상할 수 있는 거의 모든 짓을 다 할 수 있다. 나는 귀찮아서 3개 그룹으로 묶고 2개는 마우스 커서를 대면 뜨고 하나는 항상 표시되도록 했다. 어차피 클릭할 일은 없지만(전투는 전부 단축키로 처리한다) 쿨타임은 봐야지.
LootLink - 아이템 사전. 가끔 펼쳐서 에픽들만 정렬해놓고 침흘릴 때 쓴다.
MiniGroup - 나, 펫, 파티 프레임을 보여준다. 기본 UI도 나쁘진 않지만 이게 더 깔끔하고 보기 편하고, 뭣보다 버프 및 디버프를 더 많이 보여준다. 다만 상하로 버프/디버프를 10개까지 볼 경우 WoW의 시스템이 버프 14개와 디버프 8개까지 허용하므로 좀 찜찜한 면이 없지 않은데... Discord Unit Frames란 신규 애드온이 꽤 괜찮아 보여서 조만간 테스트 할 예정이다.
MonkeyQuest - 이 바닥 사람은 다 아는 퀘스트 지원 계열 최강 애드온.
MyBank - 은행의 기본 UI를 대체, 하나의 큰 가방으로 뭉쳐서 보여준다. 너저분한 가방에 시달리던 내게 구세주 같은 애드온이었다.
myBindings - 단축키 지정 메뉴를 대체. 단축키 지정할 때 정말 편하다.
MyInventory - 기본 가방 UI를 대체. 개인적으론 AIOI보다 이게 더 낫다.
NotePad - 메모장. 길드의 레이드 오피서를 하다 보니 정말 쓸 일이 많다.
QuickMountEquip - 코도에 타고 내릴 때 장비를 순간적으로 바꿔준다. 덕분에 당근, 박차, 조련술 3종 세트를 항상 구비하고 다닌다. 동급 최강 스피드. 쿠하하하.
ReagentHeaven - 아이템에 커서를 댔을 때 재료라면 무엇을 재료인지, 제작 아이템이라면 재료가 뭔지, 중간 재료라면 둘 다 보여준다. 이 계열 중에 그 무엇도 따라올 수 없는 성능으로 보여주는데, 국산이라는게 아주 자랑스럽다.
Reputation - 평판을 수치로 보여준다. ...별 의미는 없다. 효율성 따지기는 좋다.
sct - ScrollCombatText. 적이 맞는 대미지야 적 머리 위에 올라가니까 그렇다 치고 자기가 맞는 대미지, 회피, 막기, 전투 시작, 전투 종료 등등의 메시지를 보여준다. 깔기 전엔 쓸모 있을까 했는데 막상 써보니 이거 중독된다.
SpellAlert - 마법 및 특정 스킬 사용 시 화면 가운데에 텍스트로 띄워준다. 가장 감동할 때는 역시 마그마다르 광기 체크.
Titan - 화면 위에 여러 정보를 보여준다. 필수는 아니고 그냥 잡다한 정보 확인이 편하다 정도인데... 한글 번역된 건 영문용 플러그인을 깔아도 동작하지 않고, 그렇다고 영문판 타이탄을 까니 아예 동작 안하고, 기능 확장용 플러그인 중에 탐나는게 많은데 사용이 어려우니 답답하다.
TrackerAssist - 추적 기술 보조. 미니맵에 커서 대면 미니맵 아래에 텍스트로 진영, 이름, 소속 등이 뜨고, 클릭하면 지정한 채널에 그걸 출력도 해준다. 막상 인간형 추적 켜놓고 얼라와 호드가 구분이 안 가는 경우가 많았는데 덕분에 살았다고나 할까.

  경철이는 바닷가에서 살았었습니다. 그곳에서 노는 건 정말 재미있었습니다. 친구들도 많았고, 바닷가에 놀러나가면 언제나 놀거리가 많았으니까요. 말미잘도 있었고, 갯강구가 돌아다녔고, 갯지렁이도 흔했습니다. 물론, 바다니깐 바닷물고기도 많았지요.
  초등학교 6학년이 되던 해, 경철이는 이사를 가게 되었습니다. 아버지가 큰 도시에서 새로운 일자리를 구하셨거든요. 친구들은 경철이와 헤어지는 것을 슬퍼하면서, 경철이에게 잘 가라고 작별 인사를 해주었습니다. 몇 명은 도시로 가게 된 것을 부러워하기도 했습니다. 큰 도시에는 분명히 멋진 것이 많을 거라고 생각하면서, 경철이는 부푼 가슴을 안고 도시로 이사를 했습니다.
  그러나 도시는 경철이가 생각했던 것처럼 그렇게 좋지만은 않았습니다. 큰 건물도 많고, 차도 많고, 사람도 많았지만, 길은 복잡하고, 매연 때문에 숨쉬기도 힘들었고, 쌩쌩 다니는 차들 때문에 길을 걸어다닐 땐 조심해야 했습니다.
  경철이가 사는 곳 옆에는 강이 하나 흐르고 있었습니다. 바다에 비하면 작지만, 꽤 큰 강이었지요. 경철이는 옛날에 바닷가로 놀러갔던 것처럼, 새로 사귄 친구들과 강으로 가서 놀고 싶어했지만 왜인지 친구들은 그곳으로 가고 싶어하는 것 같지 않았습니다. 부모님이 싫어한다고 하면서요.
  그래서 경철이는 친구들과 헤어지면, 가끔 혼자서 강으로 놀러나가곤 했습니다. 그 강은 경철이가 알던 바다와, 명절 때마다 가던 할아버지댁에서 보던 시냇물과는 많이 달랐습니다. 물빛은 항상 탁했고, 바닥은 이끼 같은 것으로 뒤덮여 있었습니다. 그리고 강물에선 냄새도 났습니다. 바닷물에서도 특유의 냄새가 났고 시냇물에서도 독특한 냄새가 났지만 강물의 냄새와는 달랐습니다. 아주 희미하긴 했지만 맡고 있으면 기분이 나빠지는 냄새였어요.
  그러던 어느 날 경철이는 강에서 뭔가가 꿈틀거리는 것을 발견하고, 조금 깊은 물이었지만 들어가서 그것을 건져올렸습니다. 그건 물고기였습니다. 덩치가 커다란, 경철이 팔만한 물고기였습니다. 그리고 그 물고기의 꼬리는 기역자로 휘어있었습니다. 방송에서 많이 얘기하던 기형 물고기였던 것입니다. 경철이는 그것을 보고 당황해서 물고기를 놓쳤습니다. 그 물고기는 헤엄도 잘 치지 못하고 천천히 물에 떠밀려 내려갔습니다.
  경철이의 부모님은 그 얘기를 들으시고, 역시 도시의 강이라 오염이 심하니 가지 않는게 좋겠다고 하셨고, 경철이도 그게 좋겠다고 생각했습니다. 그리고 중학교 들어가면서부터는 강에 갈 시간도 없어졌습니다.
  나중에 시골에 갔다가 공무원으로 일하는 사촌형을 만났을 때, 경철이는 물고기가 왜 그렇게 되었는지 물어보았습니다. 형이 설명하기로는, 물 속에는 많은 미생물이 있어서 뭔가 나쁜 물질이 들어오면 그것들을 분해한다고 합니다. 그런데 도시의 강에는 많은 사람들이 함부로 쓰레기와 더러운 물을 너무 많이 버리기 때문에 미생물이 미처 다 분해하지 못한답니다. 그래서 그런 물을 마시는 물고기와 다른 생명체들이 아파하게 되고 그런 기형이 된다고 합니다. 그리고 한 번 오염된 강은 그렇게 쉽게 낫지 않는다고 합니다. 몇년부터 몇십년까지 걸린다고 합니다.
  그 뒤로 강을 살리자는 운동이 일어, 어른들이 강 주변을 청소하고 깨끗한 물을 흘려보내는 등의 일을 많이 하였습니다. 이제는 강에는 물고기도 많이 보이고 철새도 자주 날아듭니다. 하지만 아직은 강바닥도 깨끗하지 않고, 물에서 노는 아이들도 없습니다. 언제쯤이면 그런 모습을 볼 수 있을까요. 가끔 강변에서 쓰레기를 주으며, 경철이는 그런 생각을 합니다.

90년대 후반이었고, 패키지 게임이 꽤 잘 나가던 때였다. MMORPG들의 태동기이기도 했고... 그 때 내가 가장 즐겨보던 잡지는 게임피아였다. 뭐랄까, 돈 냄새가 가장 적게 났기 때문이었다. 광고 분량도, 책 내용도. 대신 가장 먼저 망한 잡지 중 하나가 되었지만.

거기에서 가장 흥미롭게 보던 기사 중 하나가 울티마 온라인 기행기였다. 그 글을 읽다 보면, UO에는 항상 뭔가 새로운 것이 있어 보였고, 날마다 다른 모험을 할 수 있는 것처럼 비춰졌다. 때문에 2000년 봄에 잡지 부록으로 제공된 UO CD로 내가 UO를 시작하게 된 것은 당연한 일이었다.

그땐 하이텔에서 활발히 활동하던 때여서 개오동 UO길드를 찾아서 들어갔고, UO는 커뮤니티 지원이 매우 약했기 때문에 IRC도 시작하게 되었다.

어떤 게임을 시작하든 사전 조사를 충분히 하고, 첫 적응에 가장 무리 없는 캐릭으로 시작하려고 했기 때문에(보통은 전사다) 전사를 택해 시작했고 동물부터 죽여가며 천천히 캐릭터를 키우기 시작했다. 그리고 탈 것이 타고 싶어서 남는 스킬치로 테이밍을 약간 올려서 초록색 오스타드(이후 오타)를 꼬셔서 타고 다녔다.

처음에는 그냥 몹을 더 빨리 죽이기 위해 오타에서 내려서 공격을 시켰었다. 그런데 이상하게 오타가 점점 더 강해지는 것 같았다. 당시의 대세는(심지어 GM마저) "펫은 성장하지 않으며, 꼬신 상태 그대로다"였는데(당시엔 수치 확인이 불가능했다), 내가 보기엔 그렇지 않았거, 때문에 다른 길드원과 논쟁도 자주 했다. 결론은 한 번 싸워보자!였고, 당시 길드 건물로 쓰던 타워의 옥상에서 갓 꼬신 오타와 내 오타가 붙었다. 결과는 내 오타의 압승. 나중에 공개된 일이지만, 스탯은 125(이 이상 스탯은 고정), 스킬은 100.0까지 올랐던 것이다. 그러니 당연히 내 오타가 이길 수 밖에. 지금 생각해보면 이 때가 UO 하던 중 가장 즐겁고 재미있었던 때였다.

하지만 얼마 지나지 않아 내 오타는 죽었다. 길원의 블러드 엘리멘탈 사냥에 따라 나섰다가 실수로 죽은 것이다. 지금은 펫이 죽어도 유령이 나타나고 부활도 되지만 당시만 해도 한 번 죽으면 그냥 그걸로 끝이었다. 그 땐 정말... 실제 내 눈에서 눈물이 흘렀다.

지금 와우에서 단지 펫 때문에 사냥꾼으로 시작한 것도(아니었다면 지금쯤 아마 보호 전사를 하고 있었을 것이다), 펫 얘기에 굉장히 민감하게 반응하는 것도 이 때의 경험 때문이다. 실제로 지금까지 살아오면서 애완 동물을 단 한 번도 키워본 적이 없어서 더 감정이입을 하는 걸지도 모르겠다. 아마 앞으로도 나는 게임을 고를 때 펫 여부(장식 말고, 실제 공들여 키울 수 있고 내게 도움이 되는)를 굉장히 중요하게 여길 것 같다.

하여튼 이후론 테이머에게 관심을 가지게 되었다. 드래건, 나이트메어 등 더 강력하면서도 잘 죽지 않는 펫을 다룰 수 있고, 전사보다 사냥 및 돈벌이에도 뛰어나지만, 키우기가 그만큼 어렵다는 캐릭터. 스킬 올리는데 열성을 가지는 타입은 아니라 놀러다니기도 하고 사냥도 병행하면서 느긋하게 하다 보니 테이밍 스킬을 GM 달 때까지 1년이나 걸렸다. 그땐 얼마나 기뻤던지...

그때까지 나는 집을 장만했고, 전사, 테이머, 생산직을 갖고 있었고(거의 다 GM), 충분한 재산을 갖고 있었다. 거의 모든 대륙을 다 돌아다녔고, 어디에 뭐가 있는지 알았다. 자... 그럼 더 이상 뭘 위해 게임을 하지? 추구할 게 없었다.

사실 UO의 시스템은 PC간의 상호 협력엔 그다지 관심이 없다. 필요한 물품은 NPC 상점이나 PC의 벤더에서 살 수도 있지만, 생산직 캐릭터를 만든 뒤 일주일만 매크로 돌리면 필요한 스킬을 모두 GM 달고 원하는 물품을 만들 수 있었다. 그리고 그 편이 훨씬 싸다. 근본적인 문제는 그런 제조 물품의 대부분이 아예 살 필요조차 없는 장식품이라는 거지만. 파티플레이는 기본적인 것만 지원해주지만(파티원의 HP 바 띄워주는게 다다) 그나마 아군의 HP 바가 화면에 뜨는 순간 랙이 느껴지며, 결정적으로 모든 던전이 몇몇 몹만 제외하면 테이머 혼자서도 다 쓸어버릴 수 있기 때문에 같이 다니는 것 자체가 어리석은 일이었다. 누구나 테이머로 혼자 10만 GP를 벌기 원하지, 2명이서 수리비, 붕대값, 물약값, 마법매질비 등을 들여가며 파티플로 5만 GP를 벌고 싶어하진 않을 것이다.

게다가 다들 알다시피 UO는 한국에서 성공한 게임이 아니었고, UO를 하면서 필요에 의해 길원을 만나는 것 외엔 거의 대다수의 시간을 홀로 보내야했다. 서로 협력이 필요하지도 않았지만, 그렇다 해도 사람 보기가 힘들었다는 뜻이다. 전사 키울 때 이른바 '본나방'에서 본나이트 치던 때가 다른 플레이어와 만나 함께 플레이한 유일한 경험이었다. 나중엔 본나방도 패치로 쓸모없어져, 다들 각개 플레이로 전환. 혼자 하는 MMORPG 처럼 재미없는게 있을까?

혹자는 PvP의 얘기를 할지도 모르겠다. 그러나 UO에선 시체가 남고 그 안에 모든 물품이 다 남는다는 걸 기억하라. 말을 타고 번개같이 달려와 3초 안에 날 때려 눕히는 머더러에게 내 드래건은 그냥 굼벵이 파충류였고 나는 그냥 밥이었을 뿐이다. UO의 스킬은 많지 않다. 중요한 건 움직임의 컨트롤과 타이밍이었고, 그보다 더 중요한 건 그것들을 뒷받침해주는 핑이었다. 몇번 펠루카에서 당한 뒤로 난 트러멜에서만 놀았고 그게 더 잘 맞았다. 사실 성향 자체가 극 PvM이긴 하지만. 와우에서 PvP에 재미를 들인 건 BL단원들의 강력함에 기대어 그 달콤함에 취한 탓이 크다. PvP를 위해 캐릭터를 새로 키우고 수련할 엄두는 그다지 나지 않았다. 1:1의 도구는 RTS부터 FPS까지 다양하다. 굳이 UO에서 그걸 하려고 애쓸 필요가 있을까. 와우는 힐도 메즈도 있어서 파티플이 PvM이든 PvP든 다양하지만, 내가 겪어본 UO의 PvP는 FPS인 UT보다 훨씬 더 빨랐고, 한 번 죽으면 뒷수습도 너무 힘들었다.

그리고 2004년에 획기적인 유틸리티가 등장했다. C like code 기반의 매크로 유틸리티였다. 코드를 작성해서 돌리면 UO내의 기본 매크로 코드를 동원해 시키는 일을 정확히 해주었다. 처음엔 클릭을 자동으로, 다음엔 스킬을 자동으로, 마침내 자동 사냥 매크로까지 등장했다. 걸고 하룻밤 자면 100만 GP... 이것은 진짜다. 다른 게임의 오토 마우스 따위완 차원이 달랐다. 물론 자신의 이익을 위해 그들은 코드를 비밀로 했지만, 문제는 불평등이다. 누구는 수동으로 1시간에 10만 GP, 누구는 걸어놓고 놀다오면 100만 GP. 더 이상 할 맛이 안 났다.

1999년 봄에 시작해 군대 다녀와 2004년 겨울에 그만두었으니, 정확하게는 4년 정도 한 셈이다. 그래도 중간에 시스템을 확 바꿔버린 LBR이 플레이 타임을 늘려주긴 했지만, 결국 더 이상은 할 수가 없었다. 위에 써놓은 많은 단점과 더불어 몇년이 지나도록 컨텐츠가 추가되지 않는, 변하지 않는 작은 세계에 난 질렸다. 모든 시스템은 다 파헤쳐지고, 모든 장소는 공개되었다. 모험은 미지의 것에 대한 도전 아니던가? 모든 것을 다 아는데 어떤 것이 모험이 된다는 건가?

혹자는 로드 브리티쉬나 EA의 얘기를 하기도 한다. 그가 남아있거나 EA가 지원을 더 해줬다면 뭔가 달라졌을까? 글쎄... 알 수 없는 일이다. MMORPG는 만만한 게 아니다. 더 다양한 던전과 몹, 더 많은 장비, 더 많은 마법, 그리고 그 모든 것에 대한 밸런스에의 끝없는 욕구와 갈망을, 한 명의 천재 디자이너가 해결해줄 수 있을까. 그리고 시작부터 좁고 폐쇄적인 구조를 갖고 시작한 게임에 지원을 더 해준다고 달라졌을까. 난 회의적이다.